El piloto finlandés Mikko Hirvonen lidera el Rallye de Gales, última prueba de la temporada, por delante de su compatriota y compañero de equipo en Ford, Marcus Grönholm, y del francés Sébastien Loeb, que conquistaría su cuarto título mundial de concluir en esta posición (le basta con ser quinto).
Hirvonen fue la sorpresa de una primera etapa que amanecía cubierta de nubes, con bancos de niebla y mucho barro sobre la pista, ante lo que los dos contendientes al título, Grönholm y Loeb, decidieron salir con cautela y no forzar un posible abandono que podría acabar con sus opciones a la corona. Saben que el rallye es largo e impredecible, y conocen muy bien las posibilidades matemáticas de cada uno para ser campeón, por lo que realizaron una conducción inteligente y buscaron mantenerse en la pista.
Hirvonen se hizo con el mejor tiempo en cinco de los seis tramos disputados, mientras que en la quinta especial de la jornada, el ’scratch’ fue ‘ex aequo’ para Grönholm y Loeb. En los dos primeros tramos el francés estuvo por delante del líder de Ford, hasta que en el tercer tramo éste le superó y poco a poco comenzó a poner tiempo entre los dos, que siempre estuvieron cerca hasta el último tramo de la jornada, en el que el galo perdió más de medio minuto.
